L'anello nuziale appartiene ad una ritualità antichissima: già i Romani si scambiavano fedi di ferro, e ancor prima la legge ebraica attribuiva una tale importanza allo scambio degli anelli che riteneva che da solo fosse sufficiente a rendere legale un matrimonio anche se per qualche motivo la cerimonia fosse stata interrotta.

La fede nuziale è simbolo di unione, armonia e fedeltà reciproca ( infatti in molte regioni d'Italia si chiama anche "vera", parola che in idioma veneto-slavo significa proprio fedeltà). Il modello delle fedi va scelto in coppia, ma è lo sposo a pagarle, a fare incidere all'interno degli anelli i due nomi (o le iniziali) e la data delle nozze, e a tenerle con sé fino al momento della cerimonia. Le fedi possono essere d'oro o di platino, bombate o piatte, di tre misure differenti: la piu sottile è la cosiddetta "francesina", la piu classica e di miglior gusto è quella media; la misura piu grande non dona a tutte le dita.

In alcune regioni italiane (per esempio in Calabria e Sicilia) è uso che la madre dello sposo vada, il mattino delle nozze, a casa della futura nuora portandole in dono una parure di gioielli (di famiglia, o acquistati per l'occasione). È una tradizione portata in Italia dai Normanni, e che vige tuttora nei paesi di lingua tedesca.